Washington Dc, puntata diciannove. ...to New York

New York invece non era come me la ricordavo. Assolutamente. I grattacieli erano piu’ alti e i segni della guerra erano scomparsi. Quale guerra? L’unica che gli Usa abbiano mai vissuto direttamente oltre a quella d’indipendenza: il 9/11 come lo chiamano loro, una guerra fatta d’una sola battaglia, un vigliacco attacco alla popolazione civile che cambio’ il mondo.

Quando venni nel 2002 a Ground Zero c’erano ancora le gru a scavare e i cani poliziotto ad annusare le macerie di un anno prima, la loro stremante ricerca di resti umani o tracce d’esplosivo per capire cosa fosse successo non era ancora finita. Attorno alla zona c’erano tutti i segni del calore che un anno prima s’era sprigionato nel crollo: nessuno aveva sostituito i semafori che continuavano a regolare il traffico benche’ squagliati, i muri e le indicazioni stradali erano impregnati di nero e tutto intorno era pieno di reliquie: foto che portavano tristemente la scritta “missing” per persone che tutti sapevano non poter essere mai ritrovate, oggetti di ogni sorta, cappellini, e peluches soprattutto. Ovunque fiori per quella che era una tomba a cielo aperto. Era il luogo piu’ triste del mondo. E siccome migliaia di morti sono una statistica ma uno solo e’ una tragedia, di tutti quei ricordi uno solo ve ne voglio raccontare: nel 2002 tra tutti quegli oggetti la mia attenzione fu attirata da un paio di punte rosa che spuntavano da una montagnola d’oggetti. Le tirai fuori: a occhio e croce erano un paio di scarpe numero 28-30, sotto le suole un pennarello nero aveva segnato una data (che non ricordo) e queste parole (che ricordo benissimo): “My first ballet. Mom, you were not here”. Le scarpette le riposi rispettosamente sotto gli altri oggetti.

Otto anni dopo e’ tutto sparito. Il buco a terra c’e’ ancora ma tutto intorno hanno alzato delle transenne con cartelloni pubblicitari cosi’ non si puo’ vedere dentro, e niente reliquie nella zona circostante. Ci sono i semafori nuovi a regolare il traffico, i palazzi sono stati riparati e ridipinti, le gru sono sparite e i cani poliziotto quasi tutti morti di tumore ai polmoni. Molti hanno anche ricevuto una medaglia al valore. Mi sono sempre chiesta che cosa se ne faccia uno delle medaglie d’oro dopo morto… che cosa se ne facciano i cani poi, e’ un mistero ancora piu’ grande.

La New York che vidi nel 2002 non e’ la stessa che ho visto ora. Allora l’Hotel Hilton, adesso una camera d’albergo per 4 divisa tra 6 persone e il bagno sul piano condiviso, tanto per dirne una. Allora vidi i musei, adesso la citta’. Allora vidi la statua della liberta’, stavolta la statua della liberta’ e’ l’unica cosa rimasta fuori dal tour. Allora ero li’ in vacanza, adesso per il compleanno di Rachel, una nuova amica conosciuta a Washington. Allora ero con tutti i ragazzi della parrocchia di Sant’Agostino di Rieti, adesso con persone provenienti da tutto il mondo incontrate per caso nella capitale degli States. Allora attraversammo il ponte di Brooklin con dodici taxi gialli per tornare a prendere il pullman che ci avrebbe portato all’aeroporto, adesso ce lo siamo fatto a piedi per scattare delle foto ricordo. Allora aspettammo le otto ore di ritardo portate dal nostro aereo a causa di un uragano per vedere dall’oblo’ tutte le lucine dei grattacieli cercare di fare il verso alle stelle del cielo, adesso siamo arrivati in piena notte e tutte quelle lucine a New York ti impediscono di vedere il cielo.

Un’unica cosa e’ stata la stessa: c’e’ un motivo se New Yor e’ detta la “City that never sleep”…in entrambe i viaggi non sono riuscita a dormire…